Todas as madeiras detêm, por kg líquido de massa, a mesma quantidade de energia calorífica. Há no entanto, que ter em atenção que cada tipo de madeira com o mesmo peso tem um volume diferente, visto a estrutura diferenciada das suas células.Para atear o fogo são especialmente indicadas as madeiras de mais baixa densidade (kg/m³ < 500).
Para alimentação regular da chama são adequadas as madeiras com densidade mais elevada (kg/m³ > 500).
Em Portugal, o carvalho que tem elevada densidade é uma excelente espécie para queima. O eucalipto, muito abundante como sabemos, também deverá ser utilizado, aliás como o sobreiro sem casca ou o azinho.
Há que considerar a higrometria da lenha. A humidade reduz drasticamente o poder calorífico de qualquer madeira. Pode afirmar-se que uma madeira com 50% de humidade reduz em 2 vezes o seu poder calorífico. As madeiras não devem ter uma humidade superior a 18%.As espécies resinosas (pinho) devem ser excluídas, devendo sempre optar-se por espécies folhosas.